NÃO DEIXE A BRASA APAGAR...

SERMÃO: Não deixe a brasa apagar

Levítico 6:13: O fogo arderá continuamente sobre o altar; não se apagará.

1.  A palavra fogo na Bíblia muitas vezes conota o poder de Deus

Varias vezes Deus manifestou o seu poder através do fogo.
A palavra fogo e muito comum na Bíblia, no Antigo Testamento ela aparece 293 vezes enquanto no Novo Testamento a palavra fogo aparece 69 vezes.
Veja algumas manifestações de Deus através do fogo.

• Na coluna de fogo guiando o povo de Israel no deserto frio.
• Na sarça ardente no monte Horebe perante Moises.
• Com fogo Deus destruiu os inimigos de Elias.
• Com tochas de fogo Gideão destruiu os Medianitas.
• Com fogo Deus queimou o holocausto do profeta Elias no monte Carmelo
• Deus batizou os discípulos com Espírito Santo e com fogo no dia de pentecoste.
• Com fogo Deus trará Juízo sobre a terra.
• O fogo de Deus destrói aqueles que são contra ele e seu povo.
• Sodoma e Gomorra foram destruídas pelo fogo de Deus.

Então, o fogo é o símbolo da manifestação do poder de Deus.

2.  Mais o fogo de Deus, também aquece os corações daqueles que o buscam e querem fazer a sua vontade.

O fogo de Deus trás para a vida do crente:

• Poder de Deus
• Purificação e Santidade
• Avivamento e quebrantamento.

Então o fogo, simboliza a presença de Deus em nossas vidas. Deus tem nos incendiado com o seu poder. Muitos tem tido experiências com o Senhor, e estão como brasas vivas, acessas. Mas, é preciso manter a brasa acesa. Ela não pode apagar.
Há pessoas que chegam no retiro, e saem como brasas ardendo. Nos primeiros dias estão cheios de Deus, não sentem vontade de pecar, pois querem apenas agradar a Deus.
ILUSTRAÇÃO. Me lembro de um jovem que estava num retiro. Certa noite ele foi alcançado pelo fogo do Espírito. Ele chorava, gritava de alegria e prazer na presença de Deus, foi batizado com o Espírito Santo. Voltou cheio. O fogo de Deus ardia em sua vida. Ao voltar para casa ele encontrou novamente os seus problemas e as dificuldades que enfrentava em sua família. Ele não vigiou. E a chama que Deus havia acendido em seu coração começou a esfriar.
MORAL. Sabe este fogo que eu vi na vida de muitos de vocês nestes dias, que fez muita gente chorar, falar em Línguas e gritar de prazer na presença do Senhor. Eu gostaria de ver este mesmo fogo ardendo, em sua vida, nas próximas semanas lá na igreja, lá na sua casa, no trabalho, na escola. Não deixe a brasa apagar.

3.  É preciso cuidar da chama que foi acesa por Deus em nossas vidas.

O que apaga uma brasa que está ardendo? São as cinzas. Na medida que as cinzas aumentam, a brasa se apaga. Então meu irmão, cuidado com as cinzas.
Sua vida está sendo cheia como uma brasa viva que está no altar. Mas é preciso ter cuidado com  as cinzas que irão surgir para apagar a brasa.
As cinzas podem ser o pecado, os problemas e lutas que irão se levantar, o relaxamento com a oração e comunhão com Deus, a falta de leitura da palavra, as cinzas são aquelas pessoas que irão tentar de afastar de Deus. Cuidado com as cinzas, pois elas apagam a brasa.
Existe uma música que parte da letra diz assim: “Se o fogo se apaga o crente cai. Remove as cinzas e bota a lenha e deixa o fogo, E deixa o fogo de Deus queimar.

4.  Mas, como manter a chama acessa, a brasa viva no altar que é minha vida?

A cada dia você terá que trabalhar para remover as cinzas de sua vida espiritual e colocar a lenha. É a lenha que alimenta o fogo. Sem lenha o fogo morre. Sem lenha a brasa esfria. Então, o segredo pra o fogo de Deus em sua vida não apagar é colocar lenha todo dia.
A lenha é vida no altar todo dia. É dispor-se para o Senhor, ao seu serviço e missão, é saber que todos os meus dias estão colocados diante dele em transparência e pureza.
A lenha fala de entrega total sem restrições, do meu melhor, das primícias do que tenho, de algo de valor, de despojar-se de mim mesmo, do que tenho. Morrer pra mim mesmo, e viver uma nova vida NEle.
Só assim o fogo de Deus jamais se apagará em minha vida. Não fomos chamados apenas para ver a Sarça Ardente, mais ser uma Sarça Ardente, onde o fogo de Deus jamais se apagará e por onde Deus falará a outros, chamará outros ao arrependimento e missão em Deus. (Ex.3)

5.  Conclusão

Você quer fazer parte da lista de homens que fizeram história e impactaram o mundo com Poder, Unção e Fogo de Deus? Busque ter vestes brancas (Santidade), nunca deixe faltar o óleo de Deus na sua vida. Reabasteça sua vida na presença do Senhor. Decida amar a Deus com todo o teu ser, pois ele já decidiu amar você e continua te amando como ninguém mais. Mantenha sempre o fogo de Deus aceso em sua vida, colocando sua vida diante do Altar do Senhor, morrendo pra si mesmo e vivendo para ele. Pois grandes Coisas o Senhor fará através dos que se entreguem totalmente a Ele. Aleluia!
Tem uma música do cantor do cantor Cícero Nogueira que ilustra bem esta palavra de hoje:

Nosso corpo é um holocausto vivo

Devemos colocá-lo no altar

Para queimar à noite inteira até o dia clarear

E quando o dia amanhecer e remover

As cinzas do lugar e colocar a lenha novamente

Porque o fogo não pode se apagar

Não vai se apagar, não, não, não, vai

Se o fogo se apaga o crente cai

Remove as cinzas e bota a lenha e deixa o fogo

E deixa o fogo de Deus queimar

A lenha representa o crente e

Lenha seca sempre queima muito mais

Vamos encher do poder de Deus

Para vencer a Satanás

E não devemos de esquecer de remover

As cinzas do lugar e colocar a lenha novamente

Porque o fogo não pode se apagar...

BISPO/JUIZ.DR.EDSON CAVALCANTE

PROVAÇÕES E SOFRIMENTOS...

1 Tess. 3:3 (TEB)... para que ninguém seja abalado por estas tribulações, porque vós mesmos sabeis que para isto, fostes destinados.
Atos 14:22 (Jer)... dizendo que, por muitas tribulações nos é necessário entrar no reino de Deus ".
QUANDO COISAS RUINS ACONTECEM
As Escrituras falam de três categorias principais de "dificuldades" para aquele que crê: 1) disciplina, julgamento ou reprovação do Senhor; 2) testes, provações, e sofrimento; e 3) tentações ou ataques de Satanás. Então este problema atual é a mão do Senhor em repreensão direta, a provação de nossa fé prometida, ou será que estamos sendo enganados por Satanás? Nós deveríamos saber para podermos responder adequadamente.
Tiago 1:12 (JFA) Bem-aventurado é o homem que suporta a provação, porque depois de aprovado, receberá a coroa da vida que o Senhor prometeu aos que o amam.
ESTUDO 2: Testes, Provações, Perseguições e Sofrimentos
1 Ped. 4:12-13 (JFA) Queridos amigos, não se surpreendam da provação dolorosa a qual estão sendo submetidos, como se algo estranho estivesse acontecendo com vocês. Mas, alegrai-vos por estarem participando nos sofrimentos de Cristo, de forma que você pode ser jubiloso quando a glória dele for revelada.
Deut. 8:2-3 (JFA) Lembrem-se de como o Senhor Seu Deus os conduziu por todo o deserto nestes quarenta anos, para os humilhar e os provar de forma a saber o que estava em seus corações, se manteriam os seus mandamentos ou não. Ele os humilhou... para ensinar que o homem não vive só de pão, mas de toda palavra que vem da boca do Senhor.
Gên 22:1-2 (JFA) Algum tempo depois, Deus provou Abraão. Ele disse a ele, Abraão "! " Eis-me aqui, " ele respondeu. Então Deus disse, "Leve seu filho, seu único filho, Isaque, [e o irmão mais velho de Isaque, Ismael? Veja Rom 9:8, Gal. 4:22-31, João 6:63] a quem você ama, e... o sacrifique lá como um sacrifício queimado em um das montanhas que eu lhe mostrarei".
Ex. 20:20 (JFA) Moisés disse ao povo: Não temam! Deus veio prová-los, de forma que Seu temor venha impedi-los de pecarem".
Sal.66:8-12 (NIV) Louvem ao nosso Deus, ó povos, deixem o som de seu louvor ser ouvido; ele preservou nossas vidas e impediu nossos pés de deslizarem. Pois tu, ó Deus, nos provou; o Senhor nos refinou como a prata. Nos trouxe à prisão e pôs fardos em nossas costas. O Senhor deixou homens montarem em cima de nossas cabeças; nós passamos por fogo e água, mas o Senhor nos trouxe para um lugar de abundância.
"ME SIGA..."
1 Ped. 2:19-23 (Phi) Um homem faz uma coisa boa quando ele suporta dor, com uma consciência clara direcionada a Deus, mesmo que ele saiba que está sofrendo injustamente. Afinal de contas, não é nenhum crédito se você é paciente e suporta um castigo que você mereceu justamente! Mas se você faz seu dever e é castigado por isto e ainda pode aceitar tal coisa pacientemente, você está fazendo algo que vale a pena à vista de Deus. Realmente esta é sua vocação. Pois Cristo sofreu por você e lhe deixou um exemplo pessoal, de forma que você pudesse seguir Seus passos. Ele não era culpado de nenhum pecado... Ainda assim, quando foi insultado, ele não devolveu nenhum insulto. Quando ele sofreu, ele não fez nenhuma ameaça de vingança. Ele simplesmente entregou sua causa ao que julga razoavelmente.
SOFRIMENTO, O CUSTO DO DISCIPULADO
João 15:18-20 (JFA) "Se o mundo lhe odeia, lembre-se que me odiou primeiro. Se você pertencesse ao mundo, ele o amaria como a seu próprio... Lembre-se das palavras que eu lhe falei; "Nenhum servo é maior do que o seu mestre". Se eles me perseguiram, eles também o perseguirão".
1 Ped. 4:1 (NIV) Uma vez que Cristo sofreu dor física, você tem que se armar com a mesma convicção interior que ele teve. Ser livre do pecado significa sofrimento físico, e o homem que aceita isto gastará o resto de seu tempo aqui na terra, não sendo conduzido por desejos humanos, mas fazendo a vontade de Deus.
2 Tim. 3:12 (NIV) Na verdade, todo aquele que quiser viver uma vida religiosa em Cristo Jesus será perseguido, enquanto os homens maus e os impostores irão de mal a pior, enganando e sendo enganados.
João 16:2-4 (NIV)"... Na realidade, está vindo um tempo quando qualquer um que os mate pensará que está fazendo um serviço a Deus. Eles farão tais coisas porque eles não conheceram o Pai ou a mim. Eu lhes contei isto, de forma que quando o tempo vir, você se lembre de que eu os adverti..."
DESTINO...
1 Tess. 3:3 (JFA) De forma que ninguém seja atribulado por estas provações. Você sabe que nós fomos destinados a elas.
2 Tim. 3:12 (Phi) A perseguição é inevitável para aqueles que estão determinados a viver vidas realmente cristãs.
1 Ped. 1:6-7 (Phi) Isto significa tremenda alegria para vocês, embora no momento você possa estar sendo hostilizado temporariamente por todos os tipos de provações. Isto não é por acaso - acontece para provar sua fé que é infinitamente mais valiosa do que o ouro e o ouro, como você sabe, embora seja no final das contas perecível, deve ser purificado através de fogo.
Tiago 1:2-4 (Phi) Quando todos os tipos de provações e tentações aglomeram em suas vidas, não se ressinta deles como a intrusos, mas lhes dê boas-vindas como a amigos! Perceba que eles vêm provar sua fé e produzir em você a qualidade da resistência.
2 Tim 1:8 (Phi)... Aceite a sua parte de sofrimento que a fidelidade ao evangelho requer, na força que Deus lhe dá.
ESTAS SÃO BOAS NOTÍCIAS?
1 Ped. 4:12-14 (Phi) E agora, queridos amigos meus, eu lhes imploro que não fiquem alarmados indevidamente por causa das provações ígneas que vêm provar sua fé, como se esta fosse uma experiência anormal. Vocês deveriam alegrar-se, porque significa que vocês estão compartilhando os sofrimentos de Cristo. Um dia, quando ele se mostrar em seu completo esplendor, vocês serão preenchidos da mais tremenda alegria. Se vocês forem reprovados por serem seguidores de Cristo, isto é motivo de alegria, pois vocês podem estar certos de que o Espírito do Deus da glória está descansando em vocês.
1 Ped. 1:6 (JFA) Nisto regozije-se grandemente, ainda que agora, por um pouco, você possa ter sofrido dissabores de todos os tipos de provações.
2 Cor 4:16-17 (Phi) Esta é a razão de nós nunca perdemos a coragem. O homem exterior realmente sofre desgaste, mas diariamente o homem interior recebe força nova. Estas pequenas dificuldades (que realmente são tão transitórias) estão ganhando para nós uma recompensa permanente, gloriosa e sólida além de toda a proporção da nossa dor.
SURF ESPIRITUAL
Rom 8:37 (Jer) Estas são tribulações através das quais nós triunfamos, pelo poder daquele que nos amou.
Oswald Chambers: "A [onda] que aflige o nadador comum produz no surfista a super alegria de passar por dentro dela. Aplique esta situação às nossas próprias circunstâncias, as mesmas coisas - tribulação, aflição, perseguição - produz em nós uma super alegria; elas não são coisas com as quais devemos lutar. Nós somos mais do que meros conquistadores... somos vencedores, com uma alegria que não teríamos se não fosse por essas mesmas coisas que parecem que vão nos subjugar... O santo conhece a alegria do Senhor não apesar da tribulação, mas exatamente por causa dela ".
REGOZIJE-SE!
Col. 1:24 (Phi)... É verdade que neste momento, eu [Paulo] estou sofrendo... ainda assim eu me alegro, porque me dá uma chance para contribuir em meus próprios sofrimentos com algo para as dores incompletas que Cristo sofre em nome de Seu corpo, a Igreja.
Rom 5:3-5 (JFA) Não só assim, mas nós também regozijamo-nos em nossos sofrimentos, porque sabemos que o sofrimento produz perseverança; a perseverança, caráter; e o caráter, esperança. E a esperança não nos desaponta, porque Deus despejou Seu amor em nossos corações pelo Espírito Santo, a quem ele nos deu.
Rom 8:18 (Jer) Eu creio que o que nós sofremos nesta vida nunca pode ser comparado à glória, que ainda não foi revelada e que está esperando por nós...
Heb. 10:32,35-39 (NIV)... em face ao sofrimento... não desperdice sua confiança; ela será recompensada ricamente. Você precisa perseverar de forma que quando você tiver feito a vontade de Deus, você receberá o que ele prometeu. Por que em um pouco mais de tempo, "Aquele que está vindo virá e não tardará. Mas o meu justo viverá pela fé. E se ele se desviar, eu não ficarei satisfeito com ele". Contudo, nós não somos desses que se desviam e são destruídos, mas dos que acreditam e são salvos.
1 Ped. 4:16-19 (NIV)... Se você sofre como um cristão, não se envergonhe, mas louve a Deus porque você suporta este nome. Porque é tempo do julgamento começar com a família de Deus; e se começa conosco, qual será o resultado para aqueles que não obedecem o evangelho de Deus. E, "se é difícil para o justo ser salvo, o que será feito do ímpio e do pecador"? Assim, então, aqueles que sofrem de acordo com a vontade de Deus devem se submeter ao Seu fiel Criador e continuar fazendo o bem.
CONSELHO DE JESUS
Apoc. 2:9 (Jer) "Eu conheço as tribulações pelas quais vocês passaram, e quão pobres vocês são - entretanto vocês são ricos "!
Apoc. 2:10 (JFA) Não tenha medo do que você está a ponto de sofrer. Eu lhe digo, o diabo porá alguns de você em prisões para os testarem, e vocês sofrerão perseguição durante dez dias. Seja fiel, até mesmo ao ponto da morte, e eu lhes darei a coroa da vida".
Lucas 12:4-5 (JER) "Eu lhes digo, meus amigos, não tenham medo dos que podem matar o corpo e nada além disso. Mas eu lhes mostrarei a quem vocês devem temer: Tema aquele que, depois de matar o corpo, tem o poder para o lançar a alma no inferno. Sim, eu lhes digo, temam a ele".
Apoc. 3:10 (Jer) "Porque você manteve meu mandamento de suportar tribulações, eu o manterei seguro na hora da tribulação que virá sobre o mundo inteiro..."
QUANDO A DIFICULDADE VEM, QUE TIPO É?

	DISCIPLINA	TESTE/PROVAÇÃO	TENTAÇÃO
DO	Senhor	Deus, Mundo, Satanás	O Diabo
RESULTA DE	Desobediência	Seguir a Deus	Orgulho ou Exposição
COMO DISCERNIR	Se ajusta ao crime	Prova a fé	Leva a Perdição
RESPOSTA CERTA	Arrependa-se!	Persevere	Resista!
NÃO	Faça pouco caso disso	Se acovarde	Caia
DEUS DIZ QUE	Somos Filhos	Seu Nome em Nós	A carne é fraca
TERMINA COM	Temor e Santidade	Morte e Glória	Pecado ou Vitória

O QUADRO TOTAL
Rom 8:28 (NIV) E nós sabemos que em todas as coisas Deus trabalha para o bem daqueles que o amam, daqueles que foram chamados de acordo com o seu propósito.
Rom 8:35,37-39 (Phi) Quem poderá nos separar do amor de Cristo? Seria a dor, os problemas a perseguição? A falta de roupas e comida, o perigo de vida e partes de nossos corpos, a ameaça e a força de braços?... Não, em todas estas coisas nós ganhamos uma vitória maravilhosa através daquele que provou seu amor por nós. Pois estou bem certo de que nem a morte nem vida, nem nenhum mensageiro de Céu, nem monarca de terra, nem o que acontece hoje, nem o que pode acontecer amanhã, nem um poder do alto, nem um poder debaixo, nem qualquer outra coisa no mundo inteiro de Deus tem algum poder para nos separar do amor de Deus em Cristo Jesus nosso Senhor!
ACREDITANDO NO EVANGELHO...
1 Cor 15:1-2 (Jer) Irmãos, eu quero lembrá-los do evangelho... porque o evangelho só os salvará se vocês continuarem acreditando exatamente naquilo eu preguei a vocês - acreditar em qualquer outra coisa não conduzirá a coisa alguma.
1 Cor 15:3-4 (Phi) Porque eu lhes passei - como essencial, a mensagem eu recebi- que Cristo morreu por nossos pecados, como as Escrituras disseram que ele iria; que ele foi enterrado e ressuscitou novamente no terceiro dia, novamente como as escrituras predisseram.
A.W. Tozer: "Enquanto nós permanecermos no corpo, nós estaremos sujeitos a uma certa parcela daquele sofrimento comum que todos nós compartilhamos com os filhos dos homens. Mas há outro tipo de sofrimento, só conhecido pelos Cristãos: é um sofrimento voluntário, deliberado e consciente incorrido por causa de Cristo.
"Tal é um luxo, um tesouro de valor fabuloso. E é tão raro quanto precioso, porque há poucos nesta época decadente que vão por sua escolha própria nesta mina escura procurar jóias. Deus não nos forçará a este tipo de sofrimento; ele não porá esta cruz em nós, nem nos envergonhará com riquezas que nós não queremos. Tais riquezas são reservadas para aqueles que se aplicam a servir na legião dos "disponíveis", que não amam as suas vidas até morte, que se dão voluntariamente a sofrer pela causa de Cristo e que seguem sua aplicação com vidas que desafiam o diabo e convidam a fúria de inferno.
"Tais disseram adeus para os brinquedos do mundo; eles aceitaram a labuta e o sofrimento como sua porção terrestre. As marcas da cruz estão neles e eles são conhecidos no céu e no inferno. Mas onde eles estão? Esta raça de Cristãos desapareceu da terra "...
BISPO/JUIZ.DR.EDSON CAVALCANTE

O APÓSTOLO PEDRO...

A autoria da primeira epístola de Pedro não está envolta em dúvidas e questionamentos como acontece com outros escritos bíblicos. O autor começa o texto se apresentando: "Pedro, apóstolo de Jesus Cristo" (I Pd.1.1). A seu respeito, o Novo Testamento nos fornece muitas informações. Seu nome original era Simão, abreviatura de Simeão, nome hebraico que significa "famoso".

Simão foi pescador (Mt.4.18), até o dia em que, conduzido por seu irmão André (João1.40), conheceu o Senhor Jesus, o qual lhe chamou "Pedro" (Petros), nome grego que significa "pedra", o mesmo que "Cefas" em aramaico (João 1.42). Era chamado também de "Simão Barjonas", ou seja, Simão, filho de Jonas (Mt.16.17), ou filho de João (Jo.21.15). Devido ao uso de mais de um idioma, era comum as pessoas possuírem mais de um nome. Um hebraico, outro grego; ou um em latim, outro em aramaico, ou até mesmo dois nomes numa mesma língua.

O caso de Simão é bastante peculiar. Jesus lhe deu um novo nome: Pedro. Não lhe bastaria ser "famoso". Precisava ser firme e inabalável. Afinal, firmeza era o que mais lhe faltava naqueles primeiros anos de serviço ao Mestre. Em seus momentos de debilidade, era chamado de "Simão" (Lc.22.31; Mc.14.37; João 21.15-17). Era o "velho homem" em ação, com toda a sua fraqueza natural.Quando conhecemos o Senhor Jesus, ele muda o nosso nome.

Muitos, antes de se converterem, eram chamados de "mentirosos", "enganadores", etc. Depois, passam a ser conhecidos como honestos, trabalhadores, bons cidadãos, etc. Quando o suposto convertido não vive à altura do evangelho, então fica conhecido como "crente desonesto", "crente mentiroso", etc. Tornou-se o seu "último estado pior do que o primeiro". Pedro era casado e morava em Cafarnaum, cidade situada ao noroeste do Mar da Galiléia (Mc.1.21,29,30). Jesus exerceu nessa região uma parte considerável do seu ministério. Pedro se tornou discípulo e apóstolo de Jesus (Mt.10.2). Seu ministério foi mais dedicado aos seus próprios compatriotas, os judeus. Foi considerado "apóstolo à circuncisão" (Gál. 2.8). Foi grande o seu destaque entre os apóstolos quando andavam com Jesus e também na igreja, depois da ascensão do Senhor.

Pedro pronunciou a mais célebre declaração dita por um discípulo: "Tú és o Cristo, o Filho do Deus vivo." (Mt.16.16). E também: "Para quem iremos nós, Senhor. Tu tens as palavras da vida eterna." (João 6.68). Por outro lado, cometeu grave erro ao repreender o Mestre dizendo: "Senhor, tem compaixão de ti. Isso de modo nenhum te acontecerá." (Mt.16.22). Imediatamente, ouviu a mais severa repreensão de Cristo: "Para trás de mim, Satanás!" (Mt.16.23).

Observamos que Simão Pedro saía na frente dos discípulos em qualquer situação, fosse para errar ou acertar. Com isso, conseguia grandes elogios e também repreensões. Pedro teve experiências ímpares, maravilhosas, e também fracassos vergonhosos. Vejamos alguns exemplos:

Experiências Maravilhosas

• Andou sobre as águas (Mt.14.29)
• Testemunhou a ressurreição da Filha de Jairo (Lc.8.51)
• Testemunhou a transfiguração de Cristo (Mt.17.1).
• Testemunhou a agonia de Cristo no Getsêmani (Mt.26.37)
• Pescou um peixe que tinha uma moeda na boca (Mt.17.27).
• Pregou no dia de Pentecostes (At.2).
• Curou um coxo na porta do Templo (At.3).
• Talvez enfermos tenham sido curados sob a sua sombra (At.5.15).
• Mediante a sua palavra, morreram Ananias e Safira (At.5.1-10).
• Curou um paralítico (At.9.34).
• Ressuscitou Dorcas (At.9.40).

Fracassos Vergonhosos

• Duvidou e começou a afundar (Mt.14.30).
• Repreendeu o Senhor Jesus. (Mt.16.22).
• Negou a Cristo três vezes (Mc.14.66-72).
• Cortou a orelha de Malco (João 18.10-11).
• Foi temporariamente contrário à evangelização dos gentios (At.10).
• Apresentou duplo comportamento (Gál. 2.11-12).

Alguns episódios da vida de Cristo foram testemunhados apenas por Pedro, Tiago e João. Até a ordem em que esses nomes aparecem no texto nos mostra a preeminência de Pedro (Lc 8.51; Mt 17.1; Mt 26.37).

Durante algum tempo, sua vida foi muito contraditória. Se Pedro vivesse nos nossos dias e tivéssemos de formar uma comissão na igreja, ou uma equipe para um trabalho especial, talvez não o escolheríamos. Contudo, Jesus o escolheu. E não acontece assim também conosco? Num momento estamos "andando sobre as águas" e, "no próximo versículo" já começamos a afundar. Talvez também tenhamos muitas vezes negado a Cristo através das nossas ações e palavras.

Contudo, Jesus nos escolheu e já nos conhecia antes que pudéssemos acertar ou errar. O mais importante é o conserto. Se caímos precisamos nos levantar rapidamente, seguir adiante, e procurar evitar novas quedas. Pedro negou a Cristo três vezes. Confrontado por sua consciência e pelo olhar do Mestre, chorou amargamente, arrependido do seu fracasso (Lc.22.61-62). Passados cinqüenta dias, Pedro estava pregando a respeito da ressurreição de Cristo. Afinal, sua vocação não foi cancelada pelo pecado. No dia de Pentecostes, Pedro estava entre os que foram cheios do Espírito Santo, inaugurando assim a igreja do Senhor Jesus.

O registro dos erros de Pedro são bastante oportunos pois, além de evidenciarem a sinceridade dos escritores bíblicos, servem para derrubar a tese de uma suposta infalibilidade apregoada por alguns. Tantas falhas deveriam ter sido suficientes para que Pedro não viesse a ser idolatrado por tantas pessoas. Contudo, todos os seus erros não foram bastante. O escritor de Atos dos Apóstolos concentrou-se na pessoa e nas obras de Pedro até o capítulo 12. Afinal, foi considerado como uma das "colunas da igreja" (Gálatas 2.9).

Além de ter trabalhado em Jerusalém, atuou também na Babilônia (I Pd 5.13). Não se sabe ao certo se Pedro esteve na Babilônia que ficava às margens do Eufrates, ou se isso foi uma referência velada à cidade de Roma. Segundo Orígenes, Pedro foi morto sob as ordens do Imperador Nero depois do incêndio em Roma. Sabendo que seria crucificado, Pedro pediu que o fosse de cabeça para baixo, pois não se julgava digno de morrer na mesma posição que o Mestre. A data de sua morte estaria situada entre os anos 64 e 68 d.C...

BISPO/JUIZ.DR.EDSON CAVALCANTE

A ÚLTIMA BABILÔNIA...

Da mesma maneira que a profecia de Apocalipse 13 revela detalhes que não se vê a simples vista em Daniel 7 e 8, existe outra profecia no capítulo dezessete do Apocalipse, a qual ampliará e confirmará o que vimos até o momento de maneira contundente.

No capítulo 1 deste nosso estudo lemos rapidamente a passagem de Apocalipse 14:6-16 onde, através de diversos símbolos, apresentava-se a mensagem do Evangelho eterno sendo pregado a todas as nações. Dentro do mesmo vimos que estavam incluídos três mensagens especiais: O anúncio da chegada do juízo de Deus, a queda de Babilonia e a advertência na contramão da besta e sua imagem (vers. 7-9). Até o momento vimos com clareza todo o referente à terceira mensagem e a estas alturas já devemos estar na capacidade de identificar as entidades e eventos aqui representados. No presente capítulo enfocaremos nossa atenção na segunda mensagem, o qual nos fala de Babilonia e sua posterior queda:

"Veio um dos sete anjos que tinham as sete taças e falou comigo, dizendo: «Vem cá e te mostrarei a sentença contra a grande prostituta, a que está sentada sobre muitas águas. Com ela fornicaram os reis da terra, e os habitantes da terra se têm embriagado com o vinho de sua fornicação». Levou-me no Espírito ao deserto, e vi a uma mulher sentada sobre uma besta escarlata cheia de nomes de blasfemia, que tinha sete cabeças e dez chifres. A mulher estava vestida de púrpura e escarlata, enfeitada de ouro, pedras preciosas e pérolas, e tinha na mão um cálice de ouro cheio de abominações e da imundicie de sua fornicação. Em sua fronte tinha um nome escrito, mistério: «Babilonia a grande, a mãe das prostitutaes e das abominações da terra . Vi à mulher embriagada com o sangue dos santos e do sangue dos mártires de Jesús. Quando a vi fiquei assombrado com grande assombro" (Apocalipse 17:1-6).

A profecia fala de uma mulher chamada Babilonia, e diz que ela está sentada sobre a besta de sete cabeças e dez chifres. Que tem que A ver com o império católico nascido no ano 380 d.C., e com Babilonia, império destruído no 539 a.C. pelos Medo-Persas?

Alguns intérpretes, procurando conciliar esta aparente incoerência, afirmam que aqui se está falando do império antigo de Babilonia e que a besta mencionada nesta passagem não é a mesma besta de Apocalipse 13 senão que faz referência ao dragão de Apocalipse 12. Baseiam-se no seguinte

A besta desta passagem tem sete cabeças e dez cornos, o dragão de Apocalipse 12 também (compare Apocalipse 17:3 e Apocalipse 12:3).

A besta desta passagem é de cor escarlata (vermelho vivo), o dragão de Apocalipse 12 também (compare Apocalipse 17:3 e Apocalipse 12:3).

Desta maneira (dizem eles) desaparece o problema, pois Babilonia, e igual que os demais impérios da antigüidade, foram manejados pelo dragão, símbolo de Satanás. Babilonia, então seria, neste caso, uma das sete cabeças daquele grande dragão.

No entanto, é necessário ressaltar que a este último não se lhe chama "besta" em nenhuma parte da Escritura e que a cor não é um argumento definitivo, pois as palavras gregas usadas nestas passagens não são as mesmas; pois uma significa literalmente "escarlata" ou "vermelho" e a outra significa simplesmente "vermelho" ou "cor de fogo".

É um fato comprovado que a besta que aparece na passagem que estamos estudando é a mesma primeira besta que aparece em Apocalipse 13 . Uma análise comparativa o demonstra:

Apocalipse 13.	Apocalipse 17.
"Aqui há sabedoria. O que tem entendimento..." (v. 18).	"Isto, para a mente que tenha sabedoria..." (v. 9).
"Vi subir do mar uma besta..." (v. 1).	"Vi... uma besta escarlata..." (v. 3).
"Vi subir do mar uma besta que tinha sete cabeças e dez chifres" (v. 1).	"Vi... uma besta escarlata... que tinha sete cabeças e dez chifres" (v. 3).
"...sobre suas cabeças, nomes de blasfemia" (v.  1).	"...sobre uma besta escarlata cheia de nomes de blasfemia" (v. 3).
"...toda a terra se maravilhou após a besta" (v. 3).	"Os habitantes da terra... se assombrarão vendo a besta..." (v. 8).
"...todos os habitantes da terra cujos nomes não estavam escritos desde o princípio do mundo no livro da vida do Cordeiro" (v. 8).	"Os habitantes da terra, aqueles cujos nomes não estão  escritos no livro da vida desde a fundação do mundo..." (v. 8).
"...a besta que foi ferida de espada e reviveu" (v. 14).	"A besta que viste era e não é, e está para subir do abismo e ir a perdição" (v. 8).

Observe que ambos capítulos compartilham a mesma descrição: Afirmam que para poder encontrar a identidade da besta se requer sabedoria especial. Atribuem o nome "besta" a este poder. Dizem que esta besta tem sete cabeças e dez chifres. Revelam que a besta tem nomes de blasfemia. Fazem ênfase no maravilhoso poder e influência desta no mundo inteiro. Fazem alusão ao fato de que os que adoram à besta não estão escritos no livro da vida do Cordeiro e relatam a queda da mesma e sua posterior ressurreição. As similitudes existentes entre os dois capítulos demonstram, sem lugar a dúvidas, que a besta de Apocalipse 13 é a mesma besta de Apocalipse 17.

Nos fica a pergunta: Se a besta desta passagem representa ao papado, por que razão aparece Babilonia sentada sobre ela, como se se tratasse de um ginete montando seu cavalo? O primeiro que devemos ter em conta é que o Apocalipse é um livro simbólico e que aqui Babilonia é só uma representação, já que aparece relacionada diretamente com os eventos finais da história deste mundo (o Evangelho eterno a todas as nações).

Para saber que representa Babilonia, é necessário ter em conta que ela compartilha todos os atributos da besta de Apocalipse 13, como se se tratasse de uma mesma entidade. Vejamos alguns detalhes adicionais tomados do mesmo capítulo 17:

"Veio um dos sete anjos que tinham as sete taças e falou comigo, dizendo: «Vem cá e te mostrarei a sentença contra a grande prostituta, a que está sentada sobre muitas águas... Também me disse: «As águas que viste, onde se senta a prostituta, são povos, multidões, nações e línguas... E a mulher que viste é a grande cidade que reina sobre os reis da terra»... Vi à mulher embriagada com o sangue dos santos e do sangue dos mártires de Jesús. Quando a vi fiquei assombrado com grande assombro"  (Apocalipse 17:1,15,18,6).

Observe que a mulher aparece "sentada" sobre "povos, multidões, nações e línguas". Apocalipse 13:7 diz o mesmo da besta: "se lhe deu autoridade sobre toda tribo, povo, língua e nação".

Note, também, que a mulher é igualmente uma "cidade" a qual "reina sobre os reis da terra". No sexto capítulo deste livro vimos que foi a besta a que reinou sobre os reis da terra em tempos da Idade Média e que sua sede se estabeleceu na cidade de Roma.

A mulher, diz o versículo 6, está "embriagada com o sangue dos santos e do sangue dos mártires de Jesús". Apocalipse 13:7 diz que é a besta que fez guerra contra os santos e os venceu.

Todo o anterior nos convence de que a mulher não é uma entidade diferente à besta senão pelo contrário, é um dos componentes deste poder , que por alguma razão nos foi ocultado em Apocalipse 13 . E quais são os dois componentes que deram origem ao papado? Recordemos:

"No ano 380 mediante o  Edital de Tesalonica, decretou-se a proibição do arrianismo no Oriente, e a doutrina ortodoxa de Atanasio foi convertida em religião do Estado. Nascia assim o Catolicismo".

A besta de Apocalipse 13 surgiu graças à união do poder civil e o poder religioso (Igreja + Estado), por tanto, Babilonia deve representar a algum destes dois. Leia você mesmo as seguintes passagens e tente deduzir quem é quem:

"Isto, para a mente que tem sabedoria: As sete cabeças são sete montes sobre os quais se assenta a mulher, e são sete reis... Também me disse: «As águas que viste, onde se assenta a prostituta, são povos, multidões, nações e línguas" (Apocalipses 17:9,10,15).

Fácil não é verdade? As passagens são claras ao indicar que a mulher está sentada sobre reis e nações, os quais constituem o poder civil (Estado). Por tanto a mulher deve representar, sem dúvida alguma, ao poder religioso (Igreja). Este é um fato amplamente confirmado em outras passagens. Vejamos dois exemplos:

"Gozemo-nos, alegremo-nos e dêmos-lhe glória, porque chegaram as bodas do Cordeiro e sua esposa se preparou. E a ela se lhe concedeu que se vista de linho fino, limpo e resplandecente, pois o linho fino significa as ações justas dos santos " (Apocalipses 19:7-8).

"Por isto deixará o homem a seu pai e a sua mãe, se unirá a sua mulher e os dois serão uma só carne. Grande é este mistério, mas eu me refiro a Cristo e à igreja ". (Efesios 5:31-32).

Não obstante, devemos ter em conta que esta mulher não aparece unida a Cristo senão aos "reis da terra". Babilonia representa, sem lugar a dúvidas, à Igreja cristã que, com o fim de receber legados e honras do Império Romano, apostatou da verdade. A profecia afirma: "A mulher estava vestida de púrpura e escarlata, enfeitada de ouro, pedras preciosas e pérolas". É impressionante ver como esta descrição coincide perfeitamente com a realidade daqueles escuros anos.

A Bíblia repetidas vezes compara ao povo de Deus que abandonou a verdade e ido em pos de outras crenças, com uma mulher infiel ou prostituta. As seguintes afirmações, feitas por Deus mesmo, são exemplo disso:

 "Não te alegres, Israel, não saltes de gozo como outros povos, pois fornicaste ao apartar-te de teu Deus. Amaste o salário de prostitutas em todas as eras de trigo" (Oseas 9:1)

 "Mas como a esposa infiel abandona a seu esposo, assim vos levantastes contra mim, casa de Israel, diz Jehová" (Jeremías 3: 20).

O vinho que embriaga às nações

No capítulo 5 vimos que quando a Igreja quis valer-se do Estado para legislar em assuntos religiosos, o resultado foi a incorporação de falsas doutrinas no seio da cristiandade. Esta verdade é também confirmada por Apocalipse 17. Analisemos a seguinte passagem:

"Com ela prostituiram os reis da terra, e os habitantes da terra se têm embriagado com o vinho de sua prostituição" (Apocalipse 17:2).

Este texto deixa claro que o vinho, o qual surgiu como conseqüência da união ilícita da igreja com os reis da terra, embriagou ao mundo inteiro. Que representa este vinho? O versículo 4 nos dá uma pista:

"A mulher estava vestida de púrpura e escarlata, enfeitada de ouro, pedras preciosas e pérolas, e tinha na mão um cálice de ouro cheio de abominações e da imundicie de sua prostituição" (Apocalipse 17:4).

A mulher leva o vinho no cálice que tem em sua mão, e segundo esta passagem, o vinho consiste em abominações A que coisas chama a Bíblia abominações?  Leiamos:

"10 Não se achará no meio de ti quem faça passar pelo fogo o seu filho ou a sua filha, nem adivinhador, nem prognosticador, nem agoureiro, nem feiticeiro, nem encantador, nem quem consulte um espírito adivinhador, nem mágico, nem quem consulte os mortos; pois todo aquele que faz estas coisas é abominável ao Senhor, e é por causa destas abominações que o Senhor teu Deus os lança fora de diante de ti. Perfeito serás para com o Senhor teu Deus." (Deuteronomio 18:10-13).

"Maldito o homem que faça uma escultura ou uma imagem de fundição, coisa abominável para Jehová, obra de mãos de artífice, e a ponha em lugar oculto. E todo o povo responderá: Amém" (Deuteronomio 27:15).

"E levou-me para o átrio interior da casa do Senhor; e eis que estavam à entrada do templo do Senhor, entre o pórtico e o altar, cerca de vinte e cinco homens, de costas para o templo do Senhor, e com os rostos para o oriente; e assim, virados para o oriente, adoravam o sol. Então me disse: Viste, filho do homem? Acaso é isto coisa leviana para a casa de Judá, o fazerem eles as abominações que fazem aqui?" (Ezequiel 8:16-17).

"Por tanto, Assim disse Jehová, o Senhor: porquanto te esqueceste de mim e me jogaste a tuas costas, por isso, leva tu também tua luxúria e tuas fornicações. E me disse Jehová: filho de homem, Não julgarás tu a Ahola e a Aholiba, e lhes denunciarás suas abominações? Porque adulteraram e há sangue em suas mãos. Fornicaram com seus ídolos, e ainda a seus filhos que tinham dado a luz para mim, fizeram passar pelo fogo, queimando-os. Ainda me fizeram mais: contaminaram meu santuário naquele dia e profanaram  os meus sábados" (Ezequiel 23:35-38).

"O que desvia seu ouvido de não ouvir a lei, até sua oração é abominável" (Provérbios 28:9).

O fato de que a igreja romana lhe tenha dado as costas à Lei de Deus e tenha incorporado ao cristianismo doutrinas dos povos pagões, fez que com justiça nosso Senhor Jesu Cristo lhe chame "Babilonia a grande".

Você se perguntará: E por que esse nome? A resposta é simples: Porque Babilonia foi o berço da religião falsa. Foi ali onde Nimrod, bisnieto de Noé, revelou-se na contramão de Deus iniciando, junto com sua esposa Semiramis, o culto ao sol, a lua e as estrelas. Foi ali onde se instituiu o primeiro dia da semana (domingo) e o solstício de inverno (25 de dezembro), como dias consagrados ao deus sol. Foi ali onde se inventou a hóstia e nasceu a crença da transubstanciación. Foi ali onde nasceu o culto aos mortos, a doutrina do limbo e do purgatório. Foi ali onde se fez a primeira imagem de escultura e se levou em procissão.

Apocalipse 17:5 nos declara que Babilonia é "a mãe das prostitutas", o que indica que não está só e que tem filhas que seguem seus mesmos passos. É triste ter que reconhecer que a grande maioria de igrejas que se dizem protestantes, uniram-se com Babilonia ao sacrificar parte da verdade, acomodando-se a doutrinas e tradições que não têm nenhum apoio na Palavra de Deus.[h] 

Fica confirmado, pois, que o vinho que a mulher leva em sua mão é uma representação das falsas doutrinas com as que tem enganados à grande maioria dos habitantes da terra.

A identidade das sete cabeças da besta

Ainda que já vimos que as cabeças fazem alusão ao poder civil, é significativo ter em conta a segunda aplicação que a profecia faz das mesmas:

"Me levou no Espírito ao deserto, e vi a uma mulher sentada sobre uma besta escarlata cheia de nomes de blasfemia, que tinha sete cabeças e dez chifres... Isto, para a mente que tem sabedoria: As sete cabeças são sete montes sobre os quais se assenta a mulher" (Apocalipse 17:3,9).

O texto diz com clareza evidente que as sete cabeças da besta representam a sete montes sobre as quais está sentada a mulher (Tenha-se em conta que aqui os montes não são o símbolo, são o real significado dado pelo anjo). Isto quer dizer, que a Igreja deve ter sua sede num lugar onde fisicamente existem sete montes. Cumpre a Igreja Romana(Vaticano) com esta característica geográfica? Leiamos:

"Roma,... Residência do Papa... centro do papado e do mundo cristão... a capital dos papas".

"Lutero... vislumbrou... a cidade das sete colinas. Com profunda emoção, caiu de joelhos e, levantando as mãos para o céu, exclamou: ¡Salve Roma santa!".

"Foi quando acostumava orar assim e quando estava nesse ânimo de confiança total em María que JOÃO PAULO II teve... sua única visão sobrenatural das coisas futuras... Foi como se ele tivesse estado presente a Fátima... O que estes espectadores viram e registraram no lugar é o que JOÃO PAULO II viu nos céus luminosos do Lacio sobre as sete colinas de Roma, em agosto de 1981".

Os sete montes sobre os quais está situada Roma são: Palatina, Capitolina, Quirinal, Viminal, Esquilina, Celia e Aventina.

Quando estudamos a respeito do chifre pequeno dissemos que este representava um poder romano devido a que surgiu da cabeça da quarta besta. O fato de que em Apocalipse 17, a besta e suas cabeças sejam claramente identificadas com Roma, é uma confirmação mais de do que verdadeiramente o papado é o poder assinalado pela profecia.

Conclusões

A besta de Apocalipse 17 é a mesma primeira besta de Apocalipse 13

. A Bíblia compara ao povo de Deus que tem apostatado e ido após falsas crenças, com uma mulher infiel ou prostituta.

O vinho com o que a mulher embriaga aos habitantes da terra são suas falsas e acomodadas doutrinas.

A igreja romana recebe o nome de "Babilonia" devido a que a religião daquela antiga civilização foi assimilada por ela.

As sete cabeças da besta também representam sete montes sobre as quais está assentada a mulher. Roma é mundialmente conhecida como "a cidade das sete colinas".

Ainda que em profecia os montes representam impérios mundiais (Daniel 2:35,44), esta regra não pode aplicar-se neste caso, pois aqui os montes não são o símbolo senão o significado (Apocalipse 17:9).

"A diferença principal entre a besta de Apocalipse 13 e a de Apocalipse 17 é que na primeira, que se identifica com o papado, não se faz distinção entre os aspectos religioso e político do poder papal, enquanto na segunda os dois são diferentes: a besta e a mulher representam ao poder político e religioso respectivamente"...

     BISPO/JUIZ.DR.EDSON CAVALCANTE